Весной, примерно в середине апреля (если весна ранняя -- в конце марта), когда еще снег не всюду в лесу сошел, очнувшись от зимней спячки, первыми выползают из-под земли самцы-гадюки. Они сероватые, с темными зигзагами вдоль по спине. Самки буро-коричневого основного тона, с таким же рисунком на спине. Попадаются и черные гадюки (обычно самки) и красновато-бурые без зигзагообразной полосы.

Итак, самцы вылезли и ползут на солнечные места, на южные склоны холмов, на сухие опушки и поляны. Здесь неделю или две греются на солнце. (Гадюки только в зимних убежищах, куда уходят в конце сентября -- октября, собираются в кучу, порой десятками и даже сотнями, а в прочее время близкого присутствия себе подобных не терпят.)

Затем появляются самки. Самцы находят их по следу и, ухаживая за ними, между собой ссорятся. А ссоры, особенно продиктованные ревностью, ведут, как известно, к серьезным конфликтам -- дуэлям, дракам, войнам. Для ядовитых змей все последние варианты исключены, кроме первого. Но и дуэли должны вестись с соблюдением исключающих укусы правил, неопасными, так сказать, приемами (Акимушкин, 1974).

Рисунок 7 - Брачный танец обыкновенной гадюки

У гадюк примерно такой же дуэльный ритуал, боевой танец, как у гремучих змей. Прежде думали, что это любовные игры самца и самки. Оказалось, нет: борьба самцов (Рисунок 6). Они друг перед другом возвышают головы, раскачивают их в определенном ритме, сплетают шеи в силовой борьбе, пытаясь прижать противника к земле, перевернуть вверх брюхом. Укусы почти никогда не наносятся (Акимушкин, 1974).

Сезон спаривания приходится на май, а потомство появляется в августе или сентябре, в зависимости от климата. Гадюка относится к живородящим -- развитие яиц и вылупление детёнышей происходит в утробе матери. Случается, что на время родов самка обвивает дерево или пень, оставляя хвост на весу, «разбрасывая» на землю змеёнышей, которые с первого мгновения начинают самостоятельную жизнь

Количество яиц в яйцеводах самки бывает от 5 до 20, в зависимости от размеров змеи и условий года. Однако до 20% яиц иногда рассасывается (резорбируется), так что одна самка приносит чаще 8--12 детенышей. Как показали новейшие исследования, в стенках яйцеводов самки гадюки есть много складок, эпителий которых очень богат капиллярными кровеносными сосудами. Наружные оболочки развивающихся яиц (хориоаллантоис) также богаты кровеносными сосудами, и через тонкие оболочки между хориоаллантоисом яйца и стенками яйцевода происходит газовый и водный обмен. Следовательно, у обыкновенной гадюки образуется нечто вроде плаценты, и развитие зародышей происходит не только за счет желтка яйца, но и через кровеносную систему самки.

Период развития яиц длится около 3 месяцев, и молодые рождаются со второй половины июля до начала сентября, массовое рождение молодых происходит в августе. В северных и центральных частях ареала самки приносят потомство через год; на юге ареала размножаются ежегодно.

Молодые рождаются длиной 16,5 см. Через несколько часов или через несколько суток они линяют. До первой линьки держатся вблизи места рождения, но при попытке взять их в руки шипят, кусаются; укусы их ядовиты. После первой линьки гадючата расползаются и начинают отыскивать насекомых, однако без пищи могут обходиться несколько недель, существуя за счет запасных питательных веществ, полученных еще в яйце.

Линька молодых в дальнейшем происходит один-два раза в месяц, в зависимости от состояния змеи. Признаки линьки в виде побледнения окраски и помутнения глаз появляются примерно за неделю до начала. Скорость линьки определяется состоянием организма -- здоровые и сильные змеи линяют быстро, всего за полтора-два часа, а слабые и больные линяют до двух недель. Во время линьки змеи скрываются в своих убежищах, не кормятся и малоподвижны (Банников, 1985).

Перед первой своей спячкой в октябре-ноябре они никогда не питаются, так как перед состоянием спячки должны переварить всю съеденную пищу во избежание проблем с обменом веществ

Как размножаются змеи?

Как и у большинства представителей животного мира, у змей есть парные гениталии. У самцов это называется гемипенис, а у самки клоака. При соитии змеи переплетаются хвостами, и гемипенис самца входит в клоаку самки. При этом самка может сохранять живую сперму самца в течении долгого времени. Бывали случаи, когда самка змеи выводили потомство спустя шесть с половиной лет после последнего оплодотворения.

Большинство змей выводит потомство, откладывая яйца. Но часть этих пресмыкающихся живородящи.

Как размножаются змеи. Живорождение

При коротком инкубационном периоде детеныши могут вылупиться из яиц еще во чреве матери. Это называется яйцеживорождением. Таким способом размножаются, например, все удавы и некоторые виды гадюк. Но есть виды, у самок которых образуется простая плацента, через которую к детенышу поступают кислород и питательные вещества. К ним относятся: обычная гадюка, американский подвязочный уж и многие виды морских змей. У этих видов процесс вынашивания происходит в точности. как у млекопитающих.

Живорождение у змей очень захватывающее зрелище, как и любое появление новой жизни. На видео "как размножаются змеи", можно подробнее изучить этот момент.

Гнезда у змей устроены очень просто, но вовсе не на случайном месте. Во время высиживания яиц змеи тщательно охраняют будущих продолжателей вида. Часто они выбираются на солнце, чтобы своим разогретым телом поддерживать стабильную температуру в гнезде.

Размножение змей

С наступлением сезона размножения змеи активно ищут полового партнера. При этом возбужденные самцы используют химический анализатор, «нюхая» воздух языком и перенося им ничтожные количества химических веществ, оставленных в среде самкой, к парному якобсонову органу в нёбе. Ухаживание помогает узнаванию партнеров: каждый вид использует свои особые стереотипы движений. У некоторых видов они так сложны, что напоминают танец, хотя во многих случаях самцы просто трутся подбородком о спину самки.

В конце концов партнеры переплетаются хвостами, и гемипенис самца вводится в клоаку самки. Копулятивный орган у змей парный и состоит из двух т.н. гемипенисов, которые при возбуждении выпячиваются из клоаки. Самка обладает способностью запасать живую сперму, поэтому после единственного спаривания может несколько раз производить потомство.

Детеныши появляются на свет разными способами. Как правило, они вылупляются из яиц, но многие виды змей живородящие. Если инкубационный период очень короток, задержка откладки яиц может привести к тому, что детеныши вылупятся из них внутри тела матери. Это называется яйцеживорождением. Однако у некоторых видов образуется простая плацента, через которую от матери к эмбриону передаются кислород, вода и питательные вещества.

Большинство змеиных гнезд устроено крайне просто, но все же яйца откладываются не где угодно. Самка ищет подходящее место типа кучи гниющего органического материала, который защитил бы их от высыхания, затопления, резких изменений температуры и хищников. Когда яйца охраняются родителями, они не только отпугивают хищников, но и, побыв на солнце, могут своим телом согревать кладку, которая при повышенной температуре развивается быстрее. Некоторое количество тепла выделяется также при гниении материала гнезда.

Число яиц или детенышей, производимых на свет самкой за один раз, колеблется от нескольких штук до примерно 100 (у яйцекладущих видов в среднем больше, чем у живородящих). Крупные питоны особенно плодовиты: иногда они откладывают более 100 яиц. Среднее же их число в кладке у змей, вероятно, не более 10–12. Определить период беременности у этих рептилий нелегко, так как самки могут сохранять живую сперму годами, а продолжительность развития эмбриона зависит от температуры. Различные типы размножения также усложняют задачу. Однако полагают, что у некоторых гремучих змей беременность длится ок. 5 мес, а у обыкновенной гадюки (Vipera berus) – чуть больше двух месяцев. Продолжительность инкубационного периода варьирует еще больше.

Продолжительность жизни у змей

Подавляющее большинство змей достигает половой зрелости на второй, третий или четвертый год жизни. Скорость роста достигает максимума к моменту полного полового созревания, после чего заметно уменьшается, хотя растут змеи всю жизнь. Максимальный возраст большинства змей, вероятно, ок. 20 лет, хотя некоторые особи доживали почти до 30.

В природе змеи, подобно многим другим животным, редко достигают преклонного возраста. Многие гибнут довольно молодыми из-за неблагоприятных условий окружающей среды, как правило становясь жертвами хищников..

Цель всех существ, живущих на планете, — продолжение рода и вида. Но не каждое из них способно размножаться так, как спариваются змеи.

Чтобы понять, почему, необходимо рассмотреть, как происходит брачный период у ползучих гадов.

Большинство видов змей размножаются половым путем, в котором участвуют особи мужского и женского пола. И только немногие из них наделены сразу двумя половыми органами. Это змеи-гермафродиты, относящиеся к виду островной ботропс и проживающие в Южной Америке.

При этом среди представителей вида могут встречаться как обоеполые особи, так и обычные самки и самцы.

Некоторые самки могут откладывать неоплодотворенные яйца, из которых через некоторое время появляются вполне здоровые и развитые детеныши. Размножение, не требующее участия особи мужского пола, называется партеногенезом.

Неспециалисту практически невозможно отличить змею-самку от самца. У некоторых видов эти различия практически стерты.

Видимыми считаются следующие:

  • размеры особей (самцы меньше самок);
  • более длинный и толстый хвост у самцов.

Физиологические особенности змей, размножающихся половым путем, ничем не отличаются от других представителей мира пресмыкающихся и рептилий. Самцы имеют семенники, расположенные по обеим сторонам тела вдоль позвоночника. Семяпроводами и придатками семенники соединяются с мочеточниками и клоакой.

На задней стенке клоаки расположены совокупительные мужские органы, имеющие вид парных наростов. При спаривании и оплодотворении органы выворачиваются наружу. При этом появляются 2 половых члена, способных достигать значительных размеров. К примеру, молодые самцы королевской кобры длиной не более 50 см имеют половые органы размером около 10 см. При совокуплении змеи, как правило, используют только правый или левый член.

В теле самок расположены яичники, имеющие вид овальных зернистых образований. Яйцеводы соединяют яичники с клоакой. При спаривании мужские клетки проходят в верхний отдел яйцевода и оплодотворяют яйцеклетку.

Сразу же активизируются секреторные железы в средней части органа, которые создают вокруг оплодотворенной клетки оболочку из белка. Таким образом, формируется яйцо с желтком внутри и белком снаружи.

При этом необходимо отметить, что яйца черепах и крокодилов имеют большее содержание белка. У змей питательная оболочка слабо выражена.

Спаривание самцов и самок

Каждый вид существ по-своему приспособлен к выведению потомства. Но только у змей репродуктивная функция доведена до совершенства.

Самки в течение нескольких лет могут сохранять в себе сперму самца, вновь и вновь оплодотворяя яйцеклетки. В результате единственного спаривания на свет могут появиться несколько выводков.

В отличие от общепринятого мнения, самцы ползучих гадов — очень «преданные и галантные кавалеры». Многие виды гигантских змей — королевские питоны и удавы — сохранили небольшие коготки, расположенные в том месте, где у ящериц находятся лапы. Это рудиментарные конечности, оставшиеся в процессе эволюции от полноценных лап.

При помощи коготков самцы делают своим возлюбленным «эротический массаж», тем самым возбуждая и расслабляя их.

Спаривание обычно происходит в весенний период, когда змеи просыпаются после зимней спячки. Большинство видов (в том числе королевская кобра, гадюка, ужи и др.) во время брачного сезона образуют «змеиные клубки». Самка собирает вокруг себя множество самцов, которые, шипя и извиваясь, сплетаются в клубок. Известны случаи, когда в одно место сползались до 100 мужских особей.

Почему так происходит? Обычно самцы раньше и массово покидают зимние убежища, а самки — позже и по одной.

При этом они выделяют специфический запах, привлекающий самцов. Когда женская особь выползает из норы, на поверхности ее ожидают несколько десятков готовых спариться самцов. Но эта честь предоставляется только одному.

Пока остальные самцы выясняют отношения, свившись в клубок, наиболее удачливый добирается до половых органов самки и овладевает ею. Он обвивает тело подруги и вводит один из пенисов в клоаку. Ползучие гады — рекордсмены по длительности совокупления. В зависимости от вида, оно может непрерывно происходить в течение от 2-3 до 10 дней.

Когда «страсть» ослабевает, мужская особь выделяет особое вещество и «запечатывает» клоаку самки пробкой, чтобы уже ни один самец не смог оплодотворить ее в текущем сезоне.

Требуется отметить, что бои с самцами даются самкам нелегко: брачный период некоторые из них заканчивают с рваными ранами, а то и укусами на теле.

Виды размножения пресмыкающихся

Размножение змей в зависимости от вида может происходить несколькими способами:

  • откладывание яиц;
  • живорождение;
  • яйцеживорождение.

Яйца пресмыкающихся защищены плотной мягкой оболочкой и содержат большое количество желтка и немного белкового вещества. Особь женского пола откладывает от 3 до 40 яиц, из которых через некоторое время вылупляется потомство.

Живородящие виды (гадюка, полос и т. п.) производят на свет полностью сформировавшихся и готовых к жизни вне тела матери детенышей. Они способны постоять за себя, найти пропитание и укрыться от врагов.

Процесс яйцеживорождения уникален. Он присущ только некоторым видам змей (щитомордник, удав, морская тигровая змея и т. д.) и рыб. У таких особей яйца находятся внутри тела, а под тонкой оболочкой скрываются сформировавшиеся детеныши, питающиеся белком яйца и получающие кислород из крови матери.

На зимовку представители большинства видов сухопутных змей отправляются в конце сентября. Они опять собираются вместе и заползают в общие норы.

В России существует поверье, что в Воздвижение Креста Господня, 27 сентября, все ползучие гады забираются под землю, чтобы провести зиму со своей змеиной матерью. На поверхности остаются лишь те, кто укусил человека.

Размножение практически всех змей происходит половым путём. Только отдельные виды имеют способность к партеногенезу. Размножение у них осуществляется без участия самца. Редким исключением являются змеи-гермафродиты. Эти особи в одних случаях выступают как самцы, а в других - как самки. Существование в природе таких змей довольно эффективно для вида в целом. У большинства видов отличить самку от самца достаточно сложно. Среди видимых отличий можно отметить размеры тела. Самцы змей обычно крупнее самок.

Брачный сезон

Он начинается весной. Ухаживание самцов за самками, ввиду внешних особенностей змей, довольно простое. Самка в брачный период выделяет специфический секрет , запах которого привлекает мужских особей. Самец ползёт по её следу, догоняет и пытается её остановить, преграждая ей путь. Иногда у змей можно наблюдать поведение, чем-то напоминающее ласку. Самец начинает прижиматься к самке, ползти с ней вместе, повторяя все её изгибы. Некоторые даже поглаживают её своей головой. Самцы некоторых видов змей проявляют агрессию. Они могут кусать самку за спину или шею. Перед спариванием можно наблюдать брачные турниры. «Выяснение отношений» между самцами исполняет две функции:

  1. Определяется та особь, которая будет спариваться с самкой.
  2. Регулируется распределение самцов в популяции.

Численное превосходство мужских особей гарантирует оплодотворение каждой самки в короткий период. Это особенно важно для тех змей, которые населяют северные широты. Брачные турниры могут происходить в присутствии самки. Она внешне безучастно наблюдает за схваткой. Но основная цель ритуала змей состоит не в том, чтобы показать свою силу самке. Задача самца прогнать соперника. Присутствие самки при этом совсем необязательно. Турниры у змей происходят не потому, что она находится рядом, а при каждой встрече самцов в брачный сезон.

Отрицательные стороны брачных игр

Как правило, мужские особи не наносят увечий друг другу. Однако представители некоторых видов после таких турниров испытывают сильный стресс. Например, это происходит при схватках мокасиновых щитомордников. Состязание этих змей неопасно для них в физическом смысле, несмотря на то, что они являются ядовитыми. Но проигравшие самцы этих змей настолько сильно переживают поражение, что интерес к спариванию у них значительно снижается.

Ритуалы

В природе в брачный период можно встретить двух змей с высоко поднятой передней частью . Они обвиваются телами и ритмично покачиваются, смотря друг на друга. Такое поведение распространено, например, среди гадюк. Каждый самец старается подняться выше другого. Переплетаясь, змеи могут толкать друг друга, пытаясь опрокинуть. В конце концов, переплетённые тела падают на землю. До конца неясно, как именно выявляется победитель, но один из соперников уползает. У других змей такой ритуал происходит на воде. Обычно победителем является наиболее крупная особь.

Клубок змей

Большое скопление змей в одном месте у многих ассоциируется с чем-то ужасным и колдовским. Но на самом деле такие «клубки» встречаются в природе только в разгар брачного сезона , когда змеи начинают спариваться. Готовая к спариванию самка обыкновенного ужа привлекает около 20 самцов. Они не борются друг с другом, не проявляют агрессии. Но при этом каждый самец старается не допустить спаривания самки ни с кем из соперников. Иногда вокруг неё собирается несколько сотен мужских особей. Внутри клубка змей происходит настоящая борьба.

Как змеи спариваются?

Половые органы находятся у змей в хвостовой части тела, по обе стороны от позвоночника. Своими каналами они открываются в клоаку. Спаривание змей, как правило, групповое. Самцы выходят из своих убежищ раньше. Самки выползают обычно по одной. На поверхности её может ждать более сотни поклонников. Готовая спариваться самка довольно быстро оказывается в центре клубка . Каждый самец стремится «запечатать» пробкой её клоаку. В этом состоит суть спаривания. Как только кому-то из самцов это удаётся, никто другой уже не сможет оплодотворить её в этот сезон. После спаривания самка перестаёт выделять секрет. Остальные соперники расползаются в поисках новых партнёрш.

Особенности размножения

Змеи могут быть:

В последнем случае змеи рождают полностью сформировавшихся детёнышей . В нижней части их хвоста также образуется яйцо. Но оно остаётся в теле до появления детёнышей. К таким змеям относят некоторых гадюк и удавов. У живородящих змей потомство также питается желтком. Но дыхание плода осуществляется за счёт связи с обменными процессами в организме самки. Остальные змеи откладывают яйца, защищённые кожистой оболочкой и содержащие желток в большом количестве.